O que é câncer?
Definição e Características
O termo “câncer” engloba mais de 100 doenças caracterizadas pelo crescimento anômalo de células no corpo. Esse crescimento desordenado ocorre devido à incapacidade das células cancerígenas em responder aos sinais que normalmente regulam o ciclo celular.
Acredita-se que esse fenômeno ocorra porque as células cancerígenas produzem seus próprios fatores de crescimento e apresentam anomalias na interpretação dos sinais desses fatores para controlar o ciclo celular. Esse controle irregular pode estar associado a mudanças genéticas.
O câncer é caracterizado pelo crescimento descontrolado e anormal de células no corpo. A capacidade de multiplicação rápida e disseminação para outras partes do corpo pelas células cancerosas pode resultar em danos aos órgãos e tecidos afetados.
Existem mais de 100 tipos diferentes de câncer, os quais podem afetar praticamente qualquer parte do corpo. As causas exatas do câncer podem variar dependendo do tipo e geralmente resultam de uma combinação de fatores genéticos, ambientais e de estilo de vida, como exposição a substâncias químicas nocivas, tabagismo, radiação, dieta inadequada, falta de exercício, entre outros.
Sintomas
Os sintomas do câncer podem variar de acordo com o tipo e estágio da doença, aqui esta a lista de Sintomas do câncer:
- Perda de Peso Inexplicada:
Perda significativa de peso sem razão aparente pode indicar problemas de saúde, incluindo câncer. A perda de peso não intencional pode ocorrer em vários tipos de câncer devido a alterações no metabolismo.
- Fadiga Persistente:
Cansaço extremo que não melhora com repouso pode ser um sintoma de câncer, especialmente quando combinado com outros sintomas. A fadiga é comum em muitas condições de saúde, mas a persistência pode ser motivo de preocupação.
- Febre Não Justificada:
Febre persistente sem causa aparente pode ser um sinal de infecção ou inflamação, que também pode estar associado a alguns tipos de câncer.
- Dor Persistente:
Dor que não melhora, especialmente se intensificada ao longo do tempo, pode ser um sintoma de câncer. A dor persistente deve ser avaliada por um profissional de saúde.
- Alterações na Pele:
Mudanças notáveis na cor, tamanho ou forma de pintas ou manchas podem indicar câncer de pele, e é importante monitorar qualquer mudança para avaliação médica.
- Mudanças nos Hábitos Intestinais ou na Bexiga:
Alterações nos padrões de evacuação intestinal, como diarreia ou constipação persistentes, e dificuldade persistente para urinar podem ser sintomas de câncer colorretal, câncer de bexiga ou câncer de próstata.
- Sangramento Anormal:
Sangramento inexplicável ou anormal, como em tosses, fezes ou urina, pode indicar a presença de câncer, especialmente em áreas como pulmões, cólon ou bexiga.
- Dificuldade para Engolir:
Dificuldade persistente em engolir alimentos pode ser um sintoma de câncer de esôfago ou outros problemas relacionados.
- Tosse Persistente ou Rouquidão:
Tosse crônica ou rouquidão que não melhora pode indicar problemas nas vias respiratórias, incluindo câncer de pulmão ou garganta.
Tratamento
O tratamento do câncer é complexo e varia de acordo com o tipo de câncer, seu estágio, a saúde geral do paciente e outros fatores individuais. Geralmente, o tratamento do câncer envolve uma abordagem multidisciplinar que pode incluir uma ou mais das seguintes modalidades:
- Cirurgia:
A remoção do tumor é uma abordagem comum, especialmente quando o câncer está localizado e não se espalhou para outras áreas do corpo. A cirurgia pode ser curativa ou paliativa, dependendo do estágio do câncer.
- Radioterapia:
O uso de radiações de alta energia para destruir ou danificar células cancerígenas. A radioterapia pode ser usada antes da cirurgia para encolher o tumor, durante a cirurgia ou após a cirurgia para eliminar células cancerígenas remanescentes.
- Quimioterapia:
O tratamento com medicamentos (quimioterápicos) que visam as células cancerígenas. A quimioterapia é muitas vezes usada em cânceres que se espalharam para outras partes do corpo ou que não podem ser tratados eficazmente com cirurgia ou radioterapia.
- Terapia Alvo:
O uso de medicamentos que atacam características específicas das células cancerígenas, buscando minimizar danos às células normais. Essa terapia é usada em alguns tipos de câncer, como câncer de mama, pulmão e leucemia.
- Imunoterapia:
Estimula o sistema imunológico do corpo a reconhecer e destruir as células cancerígenas. Essa abordagem é eficaz em alguns tipos de câncer, como melanoma e câncer de pulmão.
- Hormonioterapia:
Usada em cânceres sensíveis a hormônios, como câncer de mama e próstata. A terapia visa bloquear ou diminuir a produção de hormônios que alimentam o crescimento das células cancerígenas.
- Transplante de Células-Tronco:
O transplante de células-tronco pode ser uma opção para alguns pacientes com câncer no sangue ou medula óssea. Este procedimento substitui as células-tronco doentes por células-tronco saudáveis após tratamento intensivo.
- Tratamento Hormonal:
Em cânceres hormônio-sensíveis, como câncer de mama ou próstata, medicamentos podem ser usados para bloquear a ação dos hormônios que alimentam o crescimento do tumor.
- Terapia Combinada:
Em alguns casos, uma combinação de tratamentos pode ser usada para maximizar a eficácia e reduzir os efeitos colaterais.
- Cuidados Paliativos e de Suporte:
Fornecem alívio para os sintomas e efeitos colaterais do tratamento do câncer, melhorando a qualidade de vida do paciente.
- Acompanhamento e Monitoramento:
Após o tratamento, os pacientes geralmente passam por um acompanhamento regular para detectar recorrências ou efeitos a longo prazo do tratamento.
É fundamental que o plano de tratamento seja individualizado, levando em consideração a especificidade do câncer e as características do paciente. A decisão sobre o tratamento é geralmente tomada por uma equipe de profissionais de saúde especializados, incluindo oncologistas, cirurgiões, radiologistas e outros especialistas. O suporte emocional e psicológico também desempenha um papel crucial no processo de tratamento do câncer
Prevenção contra o Câncer
A prevenção do câncer é um pilar fundamental para a promoção da saúde e o bem-estar da sociedade. Em um cenário em que as taxas de incidência dessa doença continuam a desafiar comunidades em todo o mundo, abraçar estratégias preventivas torna-se imperativo. A prevenção não apenas reduz os encargos econômicos e emocionais associados ao tratamento do câncer, mas também oferece a oportunidade de cultivar uma cultura de saúde proativa.
Abandone o Tabagismo!
Essa é a medida mais crucial na prevenção do câncer, especialmente nos órgãos como pulmões, cavidade oral, laringe, faringe e esôfago. Fumar libera mais de 4.700 substâncias tóxicas e cancerígenas no ambiente, afetando tanto fumantes quanto não fumantes. Parar de fumar e contribuir para um ambiente livre de poluentes são passos essenciais na prevenção do câncer.
Adote uma Alimentação Saudável para Proteção contra o Câncer
Uma dieta rica em alimentos vegetais, como frutas, legumes, verduras, cereais integrais, feijões e leguminosas, e pobre em alimentos ultraprocessados, pode ser uma forte aliada na prevenção do câncer. A alimentação deve ser saborosa, respeitando a cultura local, proporcionando prazer e saúde, e incluindo alimentos regionais.
Mantenha um Peso Corporal Adequado
Manter uma alimentação saudável, ser fisicamente ativo e manter um peso adequado são formas essenciais de evitar o câncer. O excesso de peso está associado a um maior risco de desenvolver câncer, tornando crucial o controle de peso por meio de hábitos alimentares saudáveis e atividade física regular.
Pratique Atividades Físicas Regularmente
Atividades físicas como caminhada, dança, utilização de escadas em vez de elevadores e outras práticas contribuem para um estilo de vida ativo e ajudam a evitar o câncer. Encontre uma modalidade que você goste e torne a atividade física um momento prazeroso, seja individualmente ou compartilhado com família e amigos.
Promova o Aleitamento Materno
O aleitamento materno é a primeira ação de alimentação saudável. Amamentar até os dois anos ou mais, sendo exclusiva até os seis meses, protege mães contra o câncer de mama e crianças contra a obesidade infantil.
Realize Exames Preventivos Regularmente
Mulheres entre 25 e 64 anos devem realizar o exame preventivo do câncer do colo do útero a cada três anos. A detecção precoce de alterações nas células do colo do útero é essencial para um tratamento eficaz.
Vacine-se Contra o HPV e Hepatite B
A vacinação contra o HPV, disponível pelo SUS, e a vacinação contra a hepatite B são ações importantes na prevenção do câncer do colo do útero e de fígado, respectivamente.
Evite o Consumo Excessivo de Álcool e Carnes Processadas
A ingestão de bebidas alcoólicas, mesmo em pequenas quantidades, aumenta o risco de câncer. Além disso, a redução do consumo de carnes processadas, como salsichas e bacon, é benéfica para evitar o câncer de intestino.
Proteja-se do Sol e Evite Exposição a Agentes Carcinogênicos no Trabalho
Use proteção adequada contra a radiação solar, evite exposição excessiva ao sol entre 10h e 16h, e utilize equipamentos de proteção no trabalho para evitar a exposição a substâncias cancerígenas.
Adotar um estilo de vida saudável e seguir práticas preventivas são passos fundamentais na redução do risco de câncer. Consulte profissionais de saúde regularmente para avaliações e orientações personalizadas.